1. ИПП в режиме мастера настроить только на опрос параметров.
2. Те же конфигурационные параметры можно вывести на ИПП для удобства, чтобы периодически не открывать шкаф. Зависит от потребностей.
3. Входная сетевая переменная была бы, например, если бы на ИПП вы проделали какие-то математические операции и только потом вывели на экран.
Иными словами, если бы эта переменная использовалась на входе в какой либо функциональный блок.
В выходную осуществляется только запись. Входная - для дальнейшего использования в проекте.
По поводу ведущий/ведомый - лучше ознакомиться с принципами протокола Modbus RTU.
Можно прочесть, например, здесь: https://ipc2u.ru/articles/prostye-resheniya/modbus-rtu/