Сделал так:
1) Запустил МЭ с перемычкой
2) Перепрошил в конфигураторе параметры подключения (RTU, 115200, 8N1, адрес 3. Ну, те, которые там и так были)
3) Отключил перемычку
4) Перезагрузил МЭ по питанию

Заработало (modbus master, by poll time 1000ms, byte sequence = native).
При этом, заработал и исходный проект (ну, в котором).

В чём отличие от прошлых экспериментов -- не понял. Параметры в конфигураторе не менял, параметры в проекте тоже не менял.

Теперь ещё столько же придётся выяснять в чём дело было :-/

Возможно, плохо был подключен провод между ПЛК и МЭ. Но при прошлых экспериментах я постоянно переключал МЭ сначала к АС4, а потом к ПЛК. Вряд ли каждый раз криво подключал.