Спасибо всем ответившим.
Удалось снизить период опроса всей этой кучи до 15-20 секунд. Пока что доволен. Окончательно будет видно на реальном проекте. Процессы у нас довольно медленны.

Дополнительных узлов-шлюзов не ставил за неимением таковых. С МКОНом (32 тега)разберусь в процессе наладки. Благодарю за "наводку".

Протокол Owen не ставил, потому что работать все равно придется с Инсатовским Modbus Universal (купленный).

Два узла на один и тот же порт попробовал дома - вроде конфликтов не наблюдал. Надо бы поисследовать, но время.....

Словом, помогли всякие вариации с временами опросов и задержек.

Еще раз спасибо!