Господа, спасибо всем, почерпнул много полезного, в том числе из приведенных ссылок.
Для себя сделал вывод, что проще поставить промежуточное реле и спать спокойно.

P.S. измерил тестером сопротивление обмотки контактора первой величины с катушкой на 220В - около 600 Ом.
Это, как я понимаю, чисто активное сопротивление обмотки.
Так что, как мне кажется, даже при залипании сердечника, реле гореть будет только после слипания витков обмотки. имхо.