спасибо за совет, но не помогло.
кабель прозвонил по штырькам, всё ок.
далее - тонкой иглой в отверстиях разъёма поджал зажимы для штырьков, ну теперь точно контачит, если вдруг раньше и нет.
Заметил, что на моём конвертере USB/COM, в холостом режиме мигает светодиод. Когда отдаю команду на загрузку проекта, то светодиод тухнет до того момента, пока я не нажму ОК в окне сообщения о превышении таймаута. То есть, всё-таки конвертер выдаёт какую-то жизнедеятельность. Но похоже в нём именно проблема, нашёл на форумах, что profilic не особо дружит с семёркой.