Вы наверное не заметили ,что уже год как ищу такое средство (мастера сети) и даже сделал макрос позволяющий соединить два ПР114 на физическом уровне по 2 проводам (второй вариант соединения). Апельсинами не торгую ,поэтому решаю задачу в комплексе программно-аппаратных средств.В качестве одного из таких средств вижу СМИ1(с его конфигуратором) ,который позволит не только связать несколько ПР ,но и штатные модули ввода\вывода для ПЛК.
Что касаемо распределения вычислительных ресурсов ,то можно часто не только распараллелить алгоритм(в рамках областей применения ПР) ,но частично продублировать входа\выхода или обменяться промежуточными вычислениями (состояниями).А для более сложных задач использовать ПЛК.
Частично Вы правы ,что чаще смотрю на железо (его возможности) ,особенно на этапе проектирования структуры комплекса ,да еще потому ,что любой вариант проекта(программы) для ПР отнимает у меня максимум час-два,но это скорей заслуга ОЛ (ну и опыта конечно) .